地下偶像，是日本特有的文化現象，指的是以本地社區劇場演出為核心，通常不會在主流媒體出現，沒有通過經紀公司出道的藝人或是團體。
這些團體通常在地下場所，比如小型的劇場、咖啡廳、live house、甚至是街頭巷尾進行表演。
跟主流偶像組合不同，地下偶像一般沒有專業的運營團隊，需要自己宣傳和組織表演活動，甚至自己負責社群的交流，維護和運營（也會有部分活動由粉絲發起）。
日本地下偶像的發展歷史，可追溯到90年代初，由于電視節目收視率下降、流行樂隊興盛，堅持以唱歌為活動重心的「偶像」逐漸失去舞台資源。于是，在沒有舞台和聚光燈的地方，地下偶像以另一種方式追逐著自己的夢想。
直到90年代末，早安少女組在電視台表演，偶像團體重新回到主流媒體的視線，但并不是所有偶像團體都可以擁有這樣的機會，所以地上和地下偶像的劃分逐漸清晰。
不過也有地下轉地上成功的案例。最為大家熟知的應該就是在2005年，AKB48在優秀制作人秋元康的策劃下，成功由地下偶像飛升為現象級偶像團體。只要稍了解的人，都對她們有所印象。
2010年前后，地上偶像團體的增多、全民偶像時代來臨，更是吸引了眾多心懷夢想的少年少女的加入。而因為各種限制，為了更快實現夢想，很多人瞄準了表演條件簡單、成長更為快速的地下偶像團體。借助地上偶像帶來的粉絲流量，地下偶像收獲了屬于自己的粉絲。
在一眾「廝殺」中，號稱「最強地下偶像」的仮面女子（中文：假面女子）因為鮮明的特色，收獲了眾多粉絲的關注。
假面女子是由使用杰森面具的愛麗絲十番（アリス十番）、使用防毒面具的蒸汽女孩（スチームガールズ）、使用鐵面具的裝甲女孩（アーマーガールズ）等，組成的大型女子偶像團體
但因為活動于聚光燈之外，地下偶像的商業價值不能跟主流偶像相提并論，他們沒有精致的包裝、專業的技能和明星光環的加持，所以收入來源并不固定。能像假面女子這樣出圈的，更是不多。
2019年，曾有統計數據，日本地下偶像的平均月薪為12.7萬日元，連普通上班族收入的一半都不到，許多人甚至入不敷出。
上文提到的假面女子中的蒸汽女孩，在日本眾籌綜藝節目上眾籌，只為購置一台合人民幣1400元左右的取暖暖爐。
蒸汽女孩每月演出30場，全年無休。但月薪僅3-5w日元。
成員們也都在上學，沒有更多收入來源。導致了有工作卻不賺錢的窘境。
賺的少怎麼堅持自己的夢想？大多數地下偶像會通過兼職來補貼。除了演出還要騰出時間排練，高強度的活動，如果不是出于熱愛，可能很難堅持。
而地下偶像團體面臨的困難，遠不止「貧窮」這麼簡單。
在瘋狂粉絲無處不在的飯圈，少女偶像們總是會因為光鮮亮麗的外表和元氣滿滿的表演，而招來禍端。
黑粉們甚至會通過偶像們自拍的瞳孔倒影，判斷出周邊建筑，從而找到她們的住處！
曾經，地下偶像團體「天使突抜二読ミ」的成員松崗笑南就曾發生過被狂熱粉絲跟蹤的惡劣事件
2019年，一部《所以我就推你了》的日劇，以全新的視角呈現了日本的地下偶像文化。聚焦在地下偶像和粉絲的關系，呈現飯圈中會出現的例如「應援」
「毒唯」「團隊不合」「粉轉黑」等問題。
而現實中，有的經紀公司，為了吸引粉絲眼球賺錢，還會開發沒有下限的粉絲福利活動。讓本來歡樂的握手會、拍合照，變成了允許粉絲觸摸偶像的身體，甚至是[大尺度]博出位鬧劇，地下偶像的地位也變得更加卑微。
如此變態的行為其實令很多人發指
不管是主流還是非主流娛樂圈，「出名」好像是偶像們的唯一出路，畢竟像橋本環奈那樣因為一張「千年美少女」抓拍照出圈的運氣并不是每個人都有。沒有出頭的偶像，將繼續過著拮據的生活，等著被市場遺棄，直到自己的夢想和熱愛被磨滅，不得不轉行。
但即使短暫的發光，偶像們也給粉絲帶來了溫暖、成為粉絲的光。
所以，良好的飯圈文化，正確的追星態度，值得被大力推廣，讓那些為了自己夢想而奮斗的偶像們，也讓那些真情實感追隨的粉絲們，都可以感受到過程中的感動和幸福！
