去年12月1日，現任天皇的女兒愛子公主慶祝了她的20歲生日。在元旦的「新年慶祝儀式」上，她會見了外國領事，履行了她的第一個官方職責。
2021年4月，共同社報導，87%的受訪者支持「女天皇」的想法。畢竟在日本，許多人是看著愛子公主成長的。
儘管如此，依然沒有跡象表明對「女性天皇」或「女系皇帝」的問題有任何法律辯論。為什麼大多數日本人民支持愛子天皇，但日本的制度卻沒有改變？
每日新聞社從去年11月到今年1月，與琦玉大學社會調查研究中心（松本正生高級協調員）共同實施了關于時事問題的輿論調查「日本的輿論2021」。
關于天皇的皇位繼承，回答「只有在沒有男子的情況下，才應該承認女子的繼承」（41%）和「不論男女，都應該優先讓天皇的第一個孩子繼承」
（35%）的人合計起來，有超過7成的人承認了女性天皇。「應該維持男子繼承」只占10%。
在目前的制度中，只有父方為天皇血統的「男系」男子才能繼承皇位。僅從女性的回答來看，「第一個孩子」的38%和「只有沒有男孩的情況下才是女孩」的37%不相上下。從年齡層來看，18~29歲的人回答「第一個孩子」的占43%，而60歲以上的人回答「只有沒有男孩的時候才是女孩」的超過了4成。
女子即位天皇，其子繼承皇位，母方是天皇血統即「女系」天皇。向認可女性天皇的回答者詢問了關于女系天皇，回答「應該承認女系繼承」的占70%，回答「應該維持男系繼承」的占10%。女性認可派占回答者總數的52%。
調査は全國240地點の選挙人名簿から無作為に抽出した2400人を対象に郵送法で実施し、1315人から有効回答を得た。
調查是以全國240個地方的選舉人名冊中隨機抽取的2400人為物件，通過郵寄進行的，1315人進行了有效回答。
政治家們也表達了他們對女天皇的支持。在2022年1月的《文藝春秋》中，去年競選自民党總裁的高市早苗表示，她反對女系天皇，但支持女天皇。然而，允許一個女天皇很可能為「女系天皇」鋪平道路，將它們分開考慮是不現實的。
目前，天皇的繼承順序是秋篠宮、悠仁和常陸宮。如果因為公眾的高度支持而允許一個女天皇，那麼愛子公主有可能成為下一個繼承人。
日本歷史上曾有過八位女性天皇。女天皇登基背後的真相是，王位的直接繼承人太年幼了，所以任命一個中立的女天皇作為臨時措施，一邊等到男性繼承者長大成人，一邊作為對強大貴族的牽制。
由于她們不會長期在任，因此「不結婚」是一條不成文的規定，以避免使皇位的繼承變得復雜。
假設愛子公主繼任天皇，要結婚並有一個孩子。那個孩子將在人們的注視下成長，就像愛子小時候那樣。于是，會有越來越多的人對愛子的孩子不能接管王位感到不滿，而且很有可能人民會要求這個孩子繼任。換句話說，接受一個女天皇也就很可能意味著接受 女系天皇。
那麼，為什麼日本人這麼看重「男系天皇」？
對于日本人而言，天皇是萬世一系的，他的父系血統可以直接追溯到初代神武天皇。這種純潔的血統使天皇成為一個永恆的、獨特的人物。
在江戶時代，天皇是一個幕後人物，而在明治時代之後，當他開始在公眾面前出現時，他被視為一個不能被看到的神靈。戰後，昭和天皇發佈了「人間宣言」，承認不再是一個被神化的存在，但這種對純潔的渴望依然存在于日本人心目中。
現任天皇德仁
另外，在神道教中，婦女在某些方面被視為「 不潔」。
有些人可能會說，在這個性別平等的時代，男性和女性血統有差異的想法是不合時宜的。然而，以古代方式進行宮廷禮儀的皇室，依舊受到神道教觀點的強烈影響。
在《日本書紀》中關于國家誕生的故事中，妻子伊邪那美死後去了「黃泉の國」，但她的丈夫伊邪那岐很想念她，要求她回到這個世界。然而，伊邪那岐震驚地發現，伊邪那美已經毀容和腐爛了。
在神道教中，血被認為是污穢的象徵。婦女在月經和分娩期間會流血，這與神話中的伊邪那美事件一起，使婦女變得不乾淨。
九州的「神宿る島」——沖之島（宗像大社的沖津神社所在地）于2017年被列入世界遺產名錄，這裡嚴禁婦女登陸。對婦女的「玷污」意識至今依然存在。
沖之島
在後來的歷史中，日本人在維持「男系天皇」方面表現出了巨大的執念。例如，在江戶時代後期，後桃園天皇去世時年僅22歲，儘管後桃園天皇有一個獨生女欣子內親王，但他的繼任者依然選擇是隔了四代的男性遠親光格天皇。
後桃園天皇和光格天皇
因此，考慮到悠仁與現任天皇並不算遠的親屬關係，愛子公主能否成為「女天皇」還是一個未知數。
