當代日本女性的名字裡，常常會用「子」來結尾，像大家比較熟悉的以下這幾位日娛圈女明星和政界女士，名字的結尾都有個「子」字。是有什麼特殊的含義嗎？為什麼只有女性會用呢？
據日本史料記載，「子」字最早是出現在有身份和地位的男性名字當中。飛鳥權時代，通常在起名時用郎、子或麻呂等表示男性，用媛、女、娘表示女性，比如說飛鳥時代的政治家、貴族蘇我馬子。
而她的女兒名字叫蘇我刀自古郎女，可見「子」在日本古代是貴族男性的尊稱。就跟古時候的用法差不多，近似于孔子、老子這樣的稱謂，只不過日本人直接把「子」取進名字而不是放在姓氏後做尊稱。
進入奈良時代，隨著日本人對漢字的深入了解，「子」字的使用物件開始發生變化。
由于「子」
字在日語中是小孩子的意思，所以「子」字開始逐漸被使用在男女的乳名中，表示一種愛稱。
「子」字由漢字「一」和「了」組合而成，漢字「一」代表最初，而漢字「了」代表最後，「子」用在名字的結尾，代表了父母對孩子的愛意與心願，希望孩子一生從始至終平平安安，完整順利。懷著這樣的心情，日本人會給自已的孩子取名「xxx子」。
而同時代的男性取名也發生了變化， 開始使用更為通俗漢化的字，比如德川家康，從名字的用字和立意，便可以看出是表達家族安康之意，男性起名開始逐漸棄用「子」字。而同時代的女性用名，不但保留了上古時期的遺俗，還沿襲了女用古制男名的習慣，于是開始出現「xxx子」「xxx小少將」「xxx五郎八」這樣的女名，漸漸地，被權貴男子棄用的「子」
字逐漸成為貴族女子身份地位的象徵。
明治維新後，新政府建立，雖然積極提倡西化，標榜「四民平等」，但仍然提倡和鼓勵貴族女性起名用「子」字結尾，因此，當時上流社會女性的名字幾乎都是帶「子」字的。
到了近代，隨著封建階級的逐漸消除，平民百姓開始紛紛模仿貴族的起名習慣，由于「子」這個字本身的日語發音比較女性化，便逐漸成為普通女性起名的流行用字，而日本人也感覺女孩兒起名結尾用「子」字，會感覺比較溫柔可愛，尤其在昭和中期大盛行，所以大家會看到現在很多30多歲日本女性名字中會有「子」字。
但隨著其他文化大量融入日本，現代社會中，日本女性起名時選擇用「子」的情況就不多了，1980年以後就基本少有叫「XX子」的了。
