羊肉在日本也曾引起過幾波熱潮，但卻始終沒有大紅大紫起來。
每年到了冬天，渾身的每個吃貨細胞都似乎被羊肉吸引了。
先不說開掛般受歡飲的烤羊肉串，冷香凝脂似的白切羊肉、煙氣嫋嫋的銅鍋涮羊肉、綿密軟嫩的手抓羊肉、暖心暖胃的奶白羊肉湯又或者是咕嘟咕嘟冒著熱氣的紅燒羊肉，羊肉的每一種形態都撩動著人們的心弦。
如果不去好好吃上那麼幾頓，冬天都感覺白過了。
就在漫果兒「瘋狂進補」的時候卻突然想到，樓下常去的日式居酒屋，好像一道羊肉的菜都沒有啊。
這麼一想不要緊，打開思緒的我遍尋腦中的日料餐單更是發現，除了成吉思汗烤肉以外，竟然想不起第二道關于羊肉的日料了。
孤獨的美食家S1E8，叔也是先吃了一圈以後才想到成吉思汗
被奉為冬日聖品，為「鮮」字帶來半壁江山的羊，日本人為什麼很少吃？
羊肉在日本的地位&
超努力的「日本吃羊協會」
目前羊肉在日本的地位，仍然屬于「小透明」，雖然有死忠粉的基本盤在吆喝著，人氣也確實在穩步提升，但還不成氣候。
在日本總務省的家計調查裡，羊肉的消費都進不了前五。
肉食品消費量前五分別是牛肉、豬肉、雞肉、火腿和香腸
在分類上，羊肉直接屬于「其他」這一檔裡（牛、雞、豬和其他），而且即使在其他裡，排名甚至還不如馬…真是讓羊肉愛好者聞者傷心聽者流淚。
從數據上看，以2019年為例，肉用牛、豬、雞的飼養數量分別是250萬頭、910萬頭和1億4000萬隻，而綿羊只有2萬頭左右，湊上去當個零頭都十分勉強。
分類裡，屬于其他，排名僅在養蜂之前
從左至右為牛豬雞羊，只有羊的單位是頭，其他都是千頭或千隻
沒有產量自然沒有食量，日本每年的人均羊肉消費量只有區區200g而已，大約也就是幾串羊肉串就沒有的了量。
作為對比，2020年日本人均牛肉、豬肉、雞肉的消費量分別為7.2kg、23kg和18.8kg。羊肉在日本的普及之路，看起來依然長路漫漫。
資料來自于日本畜牧產業日報
這裡數學比較好的看官老爺可能就要提問了，人均200g，乘以1億人，怎麼感覺1萬多頭羊不夠吃啊。
這個問題，當然得靠進口啦。
同樣是日本農林水產省的資料，日本每年要進口幾萬噸的羊肉，日本的國產羊僅占日本羊肉供應的1%。
所以，其實日本也不是沒人愛吃羊，只是還不是大眾口味而已。
生產量即是日本綿羊羊肉的供應量，對應的輸入量即是日本羊肉的進口量
日本60%的進口羊肉來自澳大利亞，38%來自紐西蘭，其餘2%來自冰島、日本國產、法國、美國、威爾士和阿根廷
雖然人均值低，但不妨礙死忠粉對羊肉愛得熱烈。
成立于1997年的「日本吃羊協會」（我們是一個正規組織），一直致力于讓羊肉文化能在日本紮根，並且構築起無論在哪裡都能享受羊肉料理的環境。（令人淚目的理想，致敬~）
日本吃羊協會，會標
截止2018年為止，吃羊協會已經擁有1700余名會員，其中15人為「吃羊幹部」，負責協會的例會和活動事宜。除了東京本部之外，吃羊協會在關西神戶、中部長野、東北八戶等地還設有「分舵」。
雖是民間組織，可他們吃羊，也是認真的，為此，他們還專門編纂了屬于日本的羊百科全書，以供日本的羊肉愛好者們參閱。
羊的百科全書
在疫情中不斷的2021年，吃羊協會依然堅持重新舉辦了「羊肉節」，在這樣的特殊時期裡也依然有近萬人來參加了這次羊的盛宴，這令主辦方和參加單位都略感驚訝。
本以為是「感覺沒什麼人會來，少準備點吧」，沒想到是「去晚了就什麼都沒有了，衝衝沖」。
2021年疫情下的羊肉節
羊肉節名物，烤羊肉串
吃羊協會創始人兼主席菊池一弘也欣慰說道，雖然由于疫情的關係讓原本蒸蒸日上的羊肉銷量大受打擊，但能看到日本還是有這麼多人喜歡羊，就感覺他所做的一切努力都是人間值的的了。希望明年疫情能過去，讓更多吃貨們來痛快吃羊。
曲折的日本養羊史
說完了羊肉在日本還略顯邊緣化的地位，就要來說說日本的養羊史，因為這呀，和日本人之所以不愛吃羊，有著千絲萬縷的聯繫。而且，日本的養羊史真的是十分曲折。
■ 引入期
羊這一物種首次出現，是在《日本書紀》：「推古七年（西元599年）秋9月癸亥朔，百濟飼養駱駝一匹、驢一匹、羊兩頭、白雉一隻。」這是日本第一次接觸到羊這一動物。
此時的羊，作用可說和今天的大貓熊有幾分相似，要麼是送給大人物的禮物，要麼被當做貢品，平民老百姓見一眼都難，更別說吃了。
日本國立圖書館關于十二生肖的繪卷，找找看羊在哪裡呢
從飼養來看，1805年長崎奉行成瀨因幡守將羊進口到肥前國浦上村（長崎縣西海市附近）嘗試飼養，應該是日本有記錄以來第一次試圖養羊，然而是以失敗告終的。
同一時期，幕府的奧詰醫師、本草學家澀江長伯從中國進口羊到巢鴨藥草園，使之繁殖到數百隻，但又因大火而沒有持續下去。
剩下的羊在1857年送到了函館奉行所，過著散養無憂無慮的生活。
日本不同典籍中所記載的綿羊和山羊形象
■ 實驗期
隨著時代發展，日本迎來了明治維新，羊開始受到了人們的關注。明治政府開始執行富國強兵政策，為了應對可能發生在寒冷地區的戰鬥，需要大量羊毛用以製作相關織物。
于此，為了薅國產羊毛，「羊毛國產化」的設想被提出了。
說幹就幹，政府先于1875年在千葉縣成田市的下總國三裡塚開設禦料牧場，引進了3000只羊。其後又在1876年北海道札幌、東北的岩手等地建立了牧羊場。然而無論哪裡的是飼養場都不太成功。
三裡塚的緬羊會館舊址
原因嘛，大約是當時引進的羊水土不服加之飼養技術差強人意，導致羊毛質量奇差，做出來的衣服想禦寒…那是相當夠嗆的，而當時的人對于羊肉、羊奶等「周邊」產品，完全不感興趣。
賠本還賺不了吆喝，日本的養羊大計又暫時擱淺了。但各式的紡織廠的成立，還是創造了大量的需求，養不養羊，已經不再是個問題了。
大正末期的羊毛紡織廠
■ 發展期
百萬頭羊計畫佔據了當時的頭版新聞
時間來到了大正3年（1914年），一戰的爆發使得日本政府重新認識到了羊毛的重要性。
在1918年，日本政府提出了新的「百萬頭綿羊計畫」，其設想是用25年的時間使國內綿羊飼養量達到100萬頭。為了實現這個計畫，在金融方面，政府提供無償貸款和退租，在技術方面，政府還提供飼養技術的免費培訓。
當時日本北海道的牧場
如此這般，能成功嗎？歷史告訴我們，這樣的計畫，基本都只能以失敗告終。直到日本戰敗後的1945年（百萬頭羊計畫27年後），日本的綿羊數量也僅有18萬頭而已。
雖說沒達到預期，但總算改善了小羊三五頭的窘境，也為後來日本的養羊業爆發打下了基礎。
■ 爆發期
「多功能」的羊
雖然為了軍備的「綿羊百萬頭計畫」沒有順利進行，但戰後由于食物短缺和衣物不足，日本國內飼養綿羊的熱情空前高漲。這一時期由于物資奇缺，羊這種毛可以薅、奶可以喝、肉可以吃的「高效農產品」
成了農戶們的心頭好。
原產于紐西蘭的Corriedale綿羊在當時的日本大受歡迎
每家每戶都會散養個那麼一兩頭羊，不出數10年的1957年，農林水產省的調查日本已有64萬戶人家飼養了94萬頭羊，其實際數量應該是超過了100萬頭。羊業可說是日本戰後的重要產業之一。
1955年日本的報紙，刊載著吃成吉思汗可以變美的「傳說」
■ 進口期
然而，剛達到巔峰沒兩年的養羊業迅速遇到了重大打擊。1962年羊毛進口自由化的恢復，以及化學纖維的長足發展使得對羊毛的需求逐漸減少，從羊毛開始轉向肉。
而羊肉在日本的普及度和認可度，相信大家也已經知道了。羊成了「不賺錢的家畜」，投入和產出的嚴重失衡，農戶的熱情不斷下降，飼養數量不斷減少。
到1976年，日本國內所飼養的羊數量只不過一萬隻左右而已。
昭和32年（1957年）到平成3年（1991年）日本綿羊飼養數量的變化
日本綿羊的飼養興起時形式就是小規模，沒有產業化的基礎，只憑農戶們的一腔熱情競爭力自然有限。
隨著農村部的人口減少，人口老齡化人手無法分配等問題凸顯，養羊就更不是一門好生意。這直到如今也沒有什麼很大的變化，雖然偶有出于「寵物化」來養羊的地方，但基本還是沖著吃肉去的。
開發牧場為景點
一樣都是吃，那還是進口吧。
日本三波「羊肉熱」
養羊的過程一波三折，吃羊的道路自然也不輕鬆。細數來羊肉也曾引起過幾波風潮，但卻始終沒有大紅大紫起來，這到底是什麼原因呢？
第一波 1962年 關鍵字，便宜
著名三寶樂羊肉千元自助的舊址
書接上回，讓我們把時間撥回到羊肉和羊毛可以自由貿易的1962年，彼時大量廉價的冷凍羊肉被進口到了擁有檢疫所的北海道。
北海道的日本人本就有吃羊肉的習慣，著名的成吉思汗烤肉就來自這裡。
所謂的成吉思汗烤肉，實際上時以預先醃制好的羊肉，搭配洋蔥豆芽等蔬菜一同放在烤盤上邊烤邊吃的料理，在1926年時就已被登錄在北海道的鄉土料理名錄中。
在肉食尚且價格很高的時候，1000日元就能暢吃烤肉暢飲生啤的飯館就好比現在29元一位的自助餐，無論對人還是對餐飲行業，都是一個巨大的衝擊。
到北海道旅遊必吃成吉思汗烤肉也就成了「習慣」，即使在不吃羊肉的人群裡，也流傳著關于成吉思汗的料理傳說。
這個時期的羊肉熱，主要還是以便宜的價格，撬開了普通日本人的大門，讓人們意識到，原來，羊肉味道也「還行」。
第二波 2003年 關鍵字，瘋牛病
一晃就是幾十年過去了，羊肉始終也沒有火起來，不過沒關係，新的機會又來了。
由于瘋牛病的關係，日本政府與2003年12月24號起，陸陸續續停止了從瘋牛病發病國家（如美國）進口牛肉等相關事宜。要知道這時候的日本牛肉極度依賴進口，僅美國的牛肉就占日本進口牛肉總量的46.5%。
而更慌的，是烤肉店，畢竟店還得開，生意還得繼續，巧婦也難為無米之炊。既然如此，不少烤肉店靈機一動，想起了還有羊肉可以賣，那，就「轉行」賣起成吉思汗烤肉吧。
不過這波羊肉熱，來的快去的也快，在一年多以後牛肉基本就恢復了正常進口，不少主打羊肉的飯店由于生意蕭條，也只能關門大吉，羊肉又重新回到了「備胎」的位置上。
但得益于這近2年的空窗期，成吉思汗烤肉也還是成功「出圈」，成為了日本烤肉界一股特殊的勢力。
第三波 2014年 關鍵字，文化
時間終于來到了現在，自2014年到2021年這7年間，日本全國的羊肉飯館增加了2.4倍（雖然其中絕大多數還是集中在北海道），其中2年還是在疫情的大環境下。更讓人欣喜的是，這波羊肉熱，是「水到渠成」式的熱潮。
羊肉專營館子的數量和分佈
既沒有大企業的瘋狂宣傳，也沒有對羊肉有利的大環境（新冠疫情怎麼想也不是件積極的事情），但羊肉的消費額依然穩步提升。
越來越多的日本人逐漸認識到，他們原來對羊肉「便宜但難吃」的刻板印象是錯誤的，羊肉也可以是「高級而美味」的食材。
除了專營店，能吃到羊肉的店也越來越多
如果硬要說「時代紅利」的話，那可能也是在這個講究個性和嘗鮮的年代，通過社交網路，羊肉愛好者們能給更多的人 「種草」，總有人會去嘗試，並拜倒在美味的羊肉教下。
眾多與眾不同做法的羊肉，更讓日本人看到了除了成吉思汗以外，羊肉的風流韻致。
自動販賣機裡就能買到的速食羊肉料理
一個人在家裡也能吃的成吉思汗套裝
最後，讓我們來看看日本網友們現在對于羊肉的看法吧：
沒有宗教限制，誰都能吃
由于羊是吃草的，不能圈養，需要自然放牧，這樣
和豬不同，產量低，少=貴=美味
政府主辦的晚宴也經常有烤全羊上桌（能當國宴的菜應該不會差，是這個意思嗎）
在澳大利亞羊肉被稱為「國民肉」，所以應該不會差
其實要漫果兒說的話，羊肉之所以在日本火不起來，除了沒有群眾基礎之外，另一個很大的原因還是做法比較單一吧，不過好在他們已經意識到了這個問題，你看看這些比較新式的做法，火起來應該也只是時間問題吧。
目前最受歡迎的羊肉料理：羊肉咖喱
羊肉拉麵&羊肉擔擔麵
炸羊排定食
你喜歡吃羊肉嗎？
喜歡吃怎麼樣的羊肉料理？
- 完 -
