在日本，不僅有國家和天皇的印章「國璽、禦璽」，有公司、機構、組織的公章，每個平民百姓在日常生活中也離不開印章。
生活在日本，私章不僅一定要有，而且至少要準備三個：一個是正式註冊的印章，一個是銀行用章，還有一個是比較隨便一些的章，它們都有各自不同的用場。正式註冊的圖章，用於簽訂各種合同，比如買房、買車、作保人等，不僅要簽名蓋章還要出示或後附區政府出具的印章註冊證明。
銀行開戶、定期帳戶存取都需要蓋章。此外，還需要備一隻簡易的圖章，用於包裹郵件的簽收等。如果在公司裡上班的話，經手資料、傳閱資料也需要蓋章，以表示你已經看過。雖然可以用簽字代替的場合越來越多，但有個圖章似乎更加方便。一般註冊用圖章上雕刻漢字或漢字加日本假名的姓名全稱。
銀行用章和簡易圖章只刻上姓氏即可。「走上社會後隨身帶印章」被看作是成年人的常識。
至於私人印章的形狀，那可是多種多樣相當講究，有方的、圓的、橢圓的，直徑不盡相同，男女用章也有區別。男用圖章稍大一些，女用圖章則顯得比較秀氣一點。比如正式私章，也叫作「實印」，必須由專門的印章店手工刻制，正圓形，一般刻入姓名全稱，男用直徑15至18毫米，女用13.5至16.5毫米。銀行用章也是正圓形，男用直徑13.5至15毫米，女用12至15毫米。在百元商店或文具店裡出售的簡易機械刻制普通姓氏圖章，是不能夠作為正式圖章註冊的。
圖章的材質可以是石頭、木頭、竹子或牛角、水晶翠玉、玻璃、金屬或橡膠多種多樣。木頭材質相對柔軟容易雕刻，刻制費用也較低，所以用的人比較多。
玉石材料等進口材料價格昂貴，因此很多去大陸旅遊的日本人喜歡在中國挑選一塊為自己刻章用的石頭。雞血石、田黃石、壽山石都非常有人氣。
在刷臉、指紋認證日益普及的今天，為什麼圖章依然在日本社會根深蒂固呢？原來在日本的民法、戶籍法、房地產登記法等法律中，都有對蓋章的要求。法律規定，立遺囑、上戶口、房地產買賣等必須簽名蓋章。假造偽用印章則屬於違法犯罪。
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