在日本，很難發現有人一邊走路一邊吃東西，卻能經常看到站立一處吃飯的人。他們不是窮不是無處可去，而是忙，忙到將人生重要大事——吃飯，僅僅以一種站著的卑微姿態便匆忙解決掉了。

這種獨特的日本飲食形式被稱之為立ち食い（立食文化）。

從14世紀日本室町時代開始，隨著手工業和商品經濟的發展，人們需要奔波萬里謀求生計。那時候因為交通不便，每次出行都會耗費很長的時間，故而在吃飯方面就必須盡可能地一切從簡。人們每次都是在路邊攤買碗茶或者飯團，稍微停頓片刻再出發。

到了近代，這種立食習慣變得愈益流行，日本街邊或者車站月臺，很多都設置了售賣壽司和蕎麥面等食物的「立食處」。雖然環境簡陋，只有一張長桌子或圓桌，但這一點也不影響客人對立食的迷戀和喜愛。

而如今面對高強度的工作、快節奏的生活，很多上班族和學生族因為趕時間，也寧願去更加方便、快捷又經濟、實惠的「立食店」飽餐一頓，既不耽誤出行，又填飽了肚子，兩全其美。

與此同時，「立食」文化所涉及的范圍也從最早的蕎麥面店，擴充到壽司店、天婦羅店、牛排店、烤肉店等等，甚至還有站著用餐的居酒屋。由此可見，不光是小吃類，連正餐也有「立食」的趨勢。

由於不設置坐席，「立食處」所需面積比普通餐廳少很多，租金也比較便宜，餐食價格是普通餐廳的一半。但是便宜的價格並不代表食物不好，為了能在眾多「立食處」中保有不敗之地，各店老闆們都在不斷提高食材質量和烹飪水準。

比如西新井站的拉麵店：

營業了50年，專賣拉麵

在只有5坪的廚房準備各種食物

使用全雞熬煮成清爽的湯頭

容易吸食的直細面，節省客人的時間

自家製作的叉燒肉，份料滿滿

一碗拉麵僅僅500日元

對於日本上班族來說再適合不過了，用這麼便宜的價格吃到爽，在享受美食的同時，又大大節省了時間，最後誰還在乎座椅呢。