話說日本人是真的愛貓，不僅把2月22日定為「貓之日」，還創造出了「招財貓（招き貓 ）」這樣的吉祥物。
大家注意過嗎？招財貓有時候舉左手，有時候舉右手，甚至還有不同的顏色，這是為什麼呢？
關於招財貓，或許有很多我們並不瞭解的小知識在裡面呢！下面我們來一起瞭解一下。
一、招財貓舉左右手有何區別？
在日本，很多店家的門口都擺著一個彩陶招財貓，它伸著一隻手，笑態可掬，好像在對人們說著「歡迎！」
很多人都注意到了，雖然都是招財貓，但是有的舉起左手，有的卻舉起右手，難道這其中還有講究嗎？
沒錯，兩種分別代表了不同的意義。公貓舉右手，是為了「金」，也就是生意興隆；而母貓舉左手呢，是為了「千客萬來」，也就是賓客盈門。
如果想生意興隆的同時又賓客盈門，有沒有舉雙手的招財貓呢？這個還真有，就是下面這個樣子。
除了舉起的左右手不同，招財貓的手還有這樣的講究：如果舉過耳朵，那麼越長越能招來遠處的福氣、大的福氣；而如果手舉得很低，那就會招來身邊的小的福氣。
關於招財貓的由來，日本還流傳著不同版本的傳說。
二、招財貓的由來
位於東京的豪德寺是招財貓的發源地之一。住持在寺廟養了一隻叫「玉」的白貓。有一天一個藩主井伊直孝在豪德寺的一棵樹下避雨時，看見一隻貓在向自己招手。
於是在他跟著貓走過去的同時，自己剛剛站的那棵樹就被雷擊中了。為了感謝這只貓，他決定捐贈大筆金錢，讓豪德寺得以修繕日漸老舊的寺廟建築。
這只貓死後，住持非常傷心，特地建墓埋葬，開始製作舉著一隻手的「招福貓」，並且建立了供奉招貓觀音的「招貓殿」，並為「玉」立了塑像供奉。
這些塑像就是今天我們看到的「招財貓」。所以最早的招財貓其實是用來招福而非招財之用。
三、招財貓的小判
有一種招財貓懷裡還抱著小判，小判也就是錢幣，是人們祈禱財運的象徵。
小判的數額也經過了一個演變的過程。一開始，小判只是「千兩」，後來人們的欲望越來越深、越來越露骨，逐漸出現了「萬兩」、「百萬兩」、現在居然還有「億萬兩」。
當然，小判上除了錢，還可以寫「開運」
、「福壽」，這些語義美好的詞。有趣的是，由於招財貓深受外國遊客的歡迎，而外國人看不懂漢字怎麼辦？於是日本人有發明了寫有「$」的招財貓，連眼睛也是藍色的，這是讓它們走上了國際化的道路了嗎？
四、招財貓的顏色
招財貓一開始只有黑白兩種顏色。
黑色，代表「魔除け」，相當於驅除厄運；
白色，代表「開招福」，相當於萬事如意；
後來隨著時代的發展，還出現了其他的顏色。
比如金色，當然代表了「金運」，伸長右手的金色招財貓，應該是最能招來金運的了吧；
紅色，代表「健康長壽」，因為在過去沒有疫苗出現的時候，有很多人死於天花，而天花神最討厭紅色，所以紅色的招財貓能夠給大家帶來健康長壽的運氣；
粉色，代表「愛情」，懷裡也不是抱小判，而是一顆心，一般都是成對出現；
藍色，給人知性的感覺，代表學習天天向上；
綠色，代表家內安全，交通安全。
五、各地不同的招財貓形象
在日本，正統的招財貓分為關東貓和關西貓。
關東貓大部分為白色，外觀更像普通貓的外形，主要供奉糖。
而關西貓比較像狸貓，有靈氣，體態表情都會更萌一些，主要供奉的是money。
不過招財貓早就遍佈日本，經過歷史的發展，它們的形象也經過了各地人民的改造，發展出了更多的版本：
岩手縣坐在鯉魚上的招財貓，當真福氣滿滿啊。
京都伏見稲荷的招財貓，仔細看，它是狐狸臉。
京都伏見稲荷的另一種招財貓是人形招財貓。
三河土人形招財貓，因為三河人民都「樸素節約」，覺得沒有人回去看招財貓的後背，所以後背就不塗顏料了。
群馬縣招財貓，作為達摩產地的招財貓，當然也要抱著達摩。
六、招財貓的神社
日本人對於招財貓這樣的吉祥物，愛到簡直無以復加，甚至在一些神社裡還供奉著它們。
東京淺草的今戶神社，因為因緣很准而出名。在這裡就可以看到很多招財貓。
最受矚目的是這兩尊招財貓，它們被人摸得都發亮了。有些去不了神社的人們甚至把這對招財貓的照片設置成手機頁面，對著手機祈禱。
這裡的繪馬也是招財貓，一共兩種，各700日元。
連神簽也是招財貓，內容是關於因緣的，什麼年齡、星座、血性都有。
還有印章集，上面有招財貓的印章。
神社怎麼能少了護身符，沒錯，也是招財貓主題的。
今戶神社簡直把招財貓的形象運用到了令人震驚的程度。不過，從這裡受歡迎的程度也反映出人們對於招財貓的喜愛。
